1757. John Byng brit admirálist kivégzik, mert a brit kormány és haditengerészet vezetése őt tette felelőssé a Minorca szigete mellett elszenvedett kudarcért. A hétféves háború elején Byng flottát vezetett, hogy felmentse a franciák által ostromolt brit erődöt, Port Mahont, de a francia flottával vívott tengeri ütközet után nem mert újabb támadást indítani, és visszavonult Gibraltárba. Bár sok kortárs szerint hajói rossz állapotban voltak és helyzete reménytelen volt, a brit közvélemény és a politikai vezetés bűnbakot keresett a súlyos presztízsveszteség miatt. Byng-et hadbíróság elé állították, és a haditengerészeti törvények egyik szigorú rendelkezése alapján „nem tett meg minden tőle telhetőt az ellenség legyőzésére”, ezért halálra ítélték. 1757. március 14-én a HMS Monarch fedélzetén kivégezték; az eset híressé vált Európában, és Voltaire ironikusan megjegyezte, hogy Angliában „néha kivégeznek egy admirálist, hogy bátorítsák a többieket”
