Az utolsó előtti nyolcaddöntőben a címvédő Argentina Egyiptommal találkozott.
De 14 eseménytelen perc után mégis az afrikai csapat szerezte meg a vezetést. Attia a jobb szélről adott be, Ibrahim pedig hat méterről, Lisandro Martínez mellől fejelt gólt.
Az első félidő legjobb argentín játékosa, a balhátvéd Taglifico ellen szabálytalankodtak a 16-os belül, jogos 11-est kapott a címvédő. Messi állt a labda mögé, és hát mi baj lehet: az előző 8 világbajnoki meccsén mindegyiken betalált. Csakhogy közben éppen a 11-eslövés a gyenge pontja, ezen a világbajnokságon is kihagyott már büntetőt Algéria ellen. És most sem lőtte be, rosszul helyezte a lövést, Sobeir simán védett.
Aztán Egyiptom szerzett egy gólt, az 58. percben Ziko Szalah passzából talált be, de a VAR elvette a gólt, mert a labdaszerzésénél Attia szabálytalankodott Lisandro Martinez ellen.
De aztán Egyiptom szerzett egy újabb gólt a 67. percben. Újabb kontra, megint Ziko talált be, és ez már teljesen szabályos volt.
Csakhogy, a címvédő a 79. percben szépített. Az addig keveset mutató Messi beadása után Romero hat méterről fejelt a kapu bal oldalába.
És ezek után Messi mintha életre kelt volna. Volt egy cselsorozata az alapvonalnál, amiből középre adott, a csereként beállt Lautaro Martinez viszont 4 méterről mellé fejelt.
Egy perccel később Lautaro Martínez egy beívelést adott vissza Montielhez, aki valahogy odakotorta Messinek, ő pedig 9 méterről bebombázta.
A 92. percben jött a csattanó. Egy előrevágott labdát Lautaro Martinez befutott, átlőtte a kapu elé, Fernandez pedig befejelte. VAR-oztak, mert a támadást úgy indult, hogy Szalah elesett a 16-oson belül, megnézték, de nem fújták vissza, nem lett egyiptomi 11-es, maradt az argentin vezetést és a győzelem. Messi könnyes szemmel ünnepelt a meccs lefújása után.
Az egyiptomiak szövetségi kapitánya Hosszam Hasszan a Nemzeti Sport
szerint így nyilatkozott:
„Minden a pénzről szól. Azt akarták, hogy Messi még versenyben maradjon. A labdarúgásban sok mindent a játéktéren kívüli üzleti érdekek döntenek el… Nem igazságos, ami történt. Egyiptom megérdemelte volna a továbbjutást, mi futballoztunk jobban. Nem érdekelnek a következmények, ami a szívemen, a számon. Ez egy elvezetett meccs volt, az egész világ láthatta. Még csak annyit: ha annyira akarják, hogy Argentína legyen a világbajnok, miért hívtak meg más csapatokat is?!”