Herczeg Ferenc
Az árva kacsák
Egy ostoba kiscsibe elmaradt az ebédről. Mikor keresték, ott csipogott valahol a
pajtában, a borprés alatt. Bemászni csak tudott, de visszajönni nem tudott magától.
Az édesanyja meg volt ijedve. A kakas mindjárt utána szalajtott egy tarajos
csirkét, hogy hozza ki, hadd rázza meg egy kicsit a pelyhes üstökét. Majd nem
mászkál többet ebéd idején!
A tarajos csirke bebújt a prés alá, aztán egyszerre elrikoltotta magát, hogy ő
talált valamit! A kakasnak tüstént utána kellett bújnia; ő is elkukorékolta magát
nagy csodálkozva. A tyúkok sem állhatták tovább és kiváncsian bújtak a kakas
után…
Mi volt a prés alatt? A prés alatt egy régi szakajtó volt, telve szalmával, a szalmában
hat tojás. A tyúkok körülnézték, csőrükkel megforgatták, tojás volt, igazi,
fehér tojás.
A tyúkok azt mondták: nem tyúktojás, a miénk kisebb.
A libák is megnézték és azt mondták: a lúdtojás nagyobb.
A gyöngytyúkok meg azt mondták: a miénk erősebb.
A pulykák: a mi tojásunk szép pettyes, ez meg közönséges fehér.
A kakas felszólt a galamboknak a háztetőre:
– Talán a maguké ez a hat tojás?
A galambok leereszkedtek a tetőről, megnézegették, csőreikkel kissé megkopogtatták,
aztán fejüket rázták. Nem is az övék.
– Hát kié lehet?
A Kókusz kecske éppen arra sétált az udvaron… Talán az övé?
A jó Kókusz elmekkentette magát, aztán szabadkozott, hogy nem az övé.
A szárnyasok tanácskozni kezdtek, hogy mit csináljanak a gazdátlan tojásokkal?
– Jó volna rántottát csinálni, – javasolta Sajó, a komondor.
Nem akart rosszat mondani, csak szerette a rántottát. Hanem a tyúkok annyira
rossz néven vették, hogy futva kellett menekülnie szárny-és csőrcsapásaik elől.
Legjobb lesz, ha szépen kiköltetjük, aztán majd meglátjuk – szólt a kakas.
Ki is rendelt egy tyúkot, aki éppen ráért, hogy költse ki a tojásokat, jutalmul fölemelte
a zsebpénzét tíz szem búzával.
Egy nap a tyúk azt jelentette, hogy kiköltötte a tojásokat. Hat aranypelyhes,
sárgacsőrű madárka mászott elő. Furcsán rázogatták a buksi fejüket, meg hunyorogtak
az apró fekete szemükkel. Szépen, illedelmesen bókoltak a kakas előtt.
– Szervusz, gyerekek! – mondta a kakas leereszkedően. – Hát mi fajták is vagytok
ti?
– Kiskacsák – mondták mind a hatan.
Az egész udvar összefutott erre az okos feleletre. Még Sajó is úgy találta, hogy
kedves kis jószágok és hogy kár lett volna rántottát csinálni belőlük.
– Hol van az édesanyánk? – kérdezték a kiskacsák.
– Persze, az édesanyátok majd mindjárt meglesz – mondta a kakas.
Sajnálta őket, nem akarta nekik megmondani, hogy anyátlan árvák, azért hamar
körülfutott az udvaron, hátha találna valakit, aki elvállalná őket gyermekeinek.
Hanem ez nem ment egykönnyen. A tyúk azt mondta, hogy szívesen költötte ki
őket, de most a saját ketrecében is annyi a dolga, hogy azt sem tudja, mihez kezdjen.
A többiek is szabadkoztak, hogy nem értenek a kacsaneveléshez.
A kakas gondolt egyet. Ha egyik sem akarja, majd akarja Julcsa, a béres gazda
lánya. Okos, jó kisleány, reá lehet bízni a kacsákat. Rögtön oda is léptetett a leányhoz,
aki, kis hugával az ölében, éppen ott ozsonnált a pitvar előtt. Illedelmesen ráköszöntött
és előadta kérelmét.
Julcsa odavetett neki egy darab kenyérmorzsát és azt mondta:
– Kakas barátom, az bajos dolog, elég gond az nekem, hogy a kis Böskére kell
vigyáznom, nem vehetek én most akkora familiát a nyakamba.
– Nagy familia? – kérdezte a kakas. – Egy Böske, hat kis kacsa, ez összesen hét.
Van az én tyúkjaim közt olyan is, aki húszat nevel föl egyszerre.
Julcsa elnevette magát.
– Jól van, hozd ide a kacsáidat. Majd mindjárt magammal viszem őket a rétre.
Míg én Böskével játszom, kedvük szerint fürödhetnek az árokban.
A kakas oda hozta a kiskacsákat.
– Lássátok, ez a ti édeasanyátok! – mondta, Julcsára mutatva.
A kicsikék tág szemekkel tekintettek reá, kissé csudálkoztak, hogy az édesanyjuknak
se csőre, se szárnya nincs, de aztán engedelmesen követték a rétre.
Így lett Julcsa a hat árva nevelőanyja. Szépen neveli őket. Tudnak már azok
mindent, amit egy jóravaló rucának tudnia kell: imbolyogva járni, hápogni, úszni,
vízi bogarak után bukdácsolni, békát kergetni…
(1891)